地球最大級の自然災害、突如現れた謎の少年
広島原爆の数百倍の威力『ツングースカ大爆発』
ツングースカ大爆発は、1908年6月30日にシベリアのツングースカ地域の上空で発生した謎の大爆発事件です。この事件は、地球上で観測された最大級の自然現象の一つとされています。
爆発は主に住人のいないシベリアの原野で発生したため、被害は限定的だったと言われていますが、その爆風によって巨大な木々が根こそぎ吹き飛ばされ、広範囲にわたり森林がなぎ倒されました。
【爆発の規模】
ツングースカ大爆発の威力は、おおよそ5メガトンに相当するエネルギーを持っていたと考えられています。それは広島原爆の数百倍の威力とされ、約1,000キロメートル離れた家の窓ガラスも割れ、爆発音は数千キロメートル離れた地域でも聞こえたと言われます。
爆心地から半径約50キロメートルの森林が炎上し、約2,150平方キロメートル〔東京都の面積と同じぐらい〕の範囲の樹木がなぎ倒されました。
(実際の写真)
【爆発の原因と特徴】
爆発当時ロシアは戦争や革命などにより混乱していた時代ということもあり、調査は10年以上も後となってからになります。しかし、爆発の原因となったであろう隕石の破片が見つからず、原因は明らかにされない仮説のままの状態でした。
しかし、近年になり再調査が行われたのですが、現代の技術により微小の隕石の鉱物の破片が発見されます。〔大気圏内で隕石が粉々になったため当時では見つからなかったとのこと〕
そして、隕石（小惑星）が時速5万キロ以上のスピードで大気圏を突入し、上空約５～10キロの大気中で爆発〔NASAによると50～80ｍぐらいの隕石〕したことで空気中を伝わる空気振動による爆風の被害だったと結論づけました。
ちなみに、同規模の隕石により地球に衝突する確率は1,000年に1回ぐらいではないかと科学者たちは言っています。
突如現れた貴族風の少年『カスパー・ハウザーの謎』
（カスパー・ハウザーの肖像画）
カスパー・ハウザーは、19世紀初頭にドイツで謎めいた出現をした16歳の少年なのですが、彼の生涯は多くの不可解な話で満ちています。
【身元の謎と手紙】
1812年にバイエルン地方のニュルンベルク（ウンシュリット広場）で、突如まったく名も無い状態で少年は現れました。彼は歩行能力はあったものの話すことができず、手には手紙を持ち貴族風の装いでした。そして、その手紙にはいくつかのメモが残され、彼がカスパーであり16歳であること、そして置き去りにされた孤児であり、父親は騎兵であったが既に死去しているとのことが書いてありました。
カスパー・ハウザーは発見された後、ニュルンベルク市に保護され、ある教授の下で教育を受けることになります。彼の出自や過去については依然として謎が多いままでしたが、並外れた感覚の持ち主で言葉も覚えて話すようになっていきます。
しかし、そのころ突然謎の男に襲撃を受けることとなります。
【暗殺未遂と謎の死】
それは1829年に起きた事件になるのですが、カスパー・ハウザーは仮面を被り刃物をもった謎の男に襲撃され刺傷しました。幸いにも傷は深くなく命に別状はなかったのですが、この事件は彼の謎めいた生涯に新たな疑問を投げかけられます。
そして、その数年後1833年に一度目の襲撃の原因が分からないまま、カスパー・ハウザーは2度目の襲撃を受け、胸の刺し傷が致命傷となり29歳という若さで正体も分からないまま死を遂げたのです。
しかし死因は謎めいており、そのとき襲撃されことは本人の話しでしかなく、死の真相や背後にいた可能性のある人物については解明されていません。そのため自殺説や王室や貴族の陰謀説などさまざまな憶測がされています。
カスパー・ハウザーの謎めいた生涯は小説や映画にも取り上げられ、彼の不思議な出現と謎めいた過去は今日でも多くの関心を引いています。
